Bij het versterken van een zwak signaal is het meestal nodig om elektrische ruis te minimaliseren, vooral tijdens de eerste fase van de versterking. Als dissipatieve elementen produceren zelfs ideale weerstanden van nature ruis op hun terminals die willekeurig fluctueert. De Johnson-ruis is het resultaat van de temperatuurverandering van de weerstand, de basisruisbron van de weerstand en kan worden voorspeld door de golfdissipatiestelling. Het gebruik van een grotere weerstandswaarde zal een grotere spanningsruis produceren, terwijl een kleinere weerstandswaarde een grotere stroomruis zal produceren bij een bepaalde temperatuur.
De thermische ruis van een werkelijke weerstand kan groter zijn dan theoretisch voorspeld, en de toename is meestal frequentieafhankelijk. De overmatige ruis van de eigenlijke weerstand wordt alleen waargenomen als de stroom erdoorheen vloeit. Specificeert in V/ V/ DECADE -μV eenheden per volt ruis die op de weerstand wordt toegepast met een frequentie die tien keer hoger is. Frequentie wordt gemeten in dB, dus een weerstand met een ruisindex van 0 dB zal een overmatige ruis van 1μV (root mean square) per spanning op de weerstand voor elk frequentiedecennium vertonen. Overmatige ruis is dus een voorbeeld van 1 / f-ruis. Gecombineerde film- en koolstofweerstanden produceren meer ruis bij lage frequenties dan andere soorten weerstanden, en draadgewonden en filmweerstanden worden meestal gebruikt voor betere ruiseigenschappen. Koolstofcomposietweerstanden hebben een ruisindex van 0dB, terwijl folieweerstanden een ruisindex van -40dB kunnen hebben, en meestal is het verdwaalde geluid van folieweerstanden niet significant. Dunne-film weerstanden voor opbouwmontage hebben over het algemeen minder ruis en een betere thermische stabiliteit dan dikkere-film opbouwweerstanden.
Thermische ruis van weerstanden is ook afhankelijk van de grootte; in het algemeen, als de fysieke grootte van een weerstand toeneemt (of meerdere weerstanden parallel worden gebruikt), neemt de overtollige ruis af naarmate de onafhankelijke golfweerstand van kleinere onderdelen afvlakt.